Человек тьмы (Darkman, 1990) — это напряжённый, динамичный и мрачный супергеройский триллер, снятый Сэмом Рэйми, который ещё до «Человека-паука» доказал, что умеет снимать зрелищные комиксные истории с глубоким драматическим подтекстом. Картина стала уникальным проектом в своём роде: она не основана на конкретных комиксах, но вобрала в себя элементы классического супергеройского кино, нуара и хоррора.
Главного героя — учёного Пейтона Уэста — сыграл Лиам Нисон, на тот момент ещё не мировой кинозвезды, но уже актёра с мощной экранной харизмой. Его партнёршей стала Фрэнсис Макдорманд, а главного злодея воплотил Ларри Дрейк.
«Человек тьмы» рассказывает историю о человеке, который потерял всё — лицо, жизнь, любимую — и получил шанс на месть, но ценой собственной человечности. Мрачная атмосфера, нестандартные визуальные приёмы, эмоциональная глубина и фирменный стиль Рэйми сделали фильм культовым.
В начале «Человека тьмы» мы знакомимся с учёным Пейтоном Уэстом, который работает над уникальной технологией — созданием синтетической кожи для жертв ожогов. Его жизнь кажется счастливой: рядом любимая женщина Джули, работа движется вперёд. Но всё рушится, когда он случайно оказывается втянут в конфликт с криминальным авторитетом Робертом Дюрантом.
Люди Дюранта нападают на лабораторию Пейтона, уничтожают оборудование и жестоко избивают его. Взрыв в лаборатории оставляет героя изуродованным и официально «мертвым» для общества. Но он выживает и оказывается в клинике, где врачи удаляют у него рецепторы боли для облегчения страданий. Побочным эффектом становится нестабильное эмоциональное состояние — гнев и ярость теперь накатывают на него с ужасающей силой.
Понимая, что вернуться к прежней жизни невозможно, Пейтон продолжает работать над своей технологией. Он создаёт маски из синтетической кожи, которые позволяют ему принимать облик любого человека. Правда, кожа разрушается под воздействием света через 99 минут, что накладывает серьёзные ограничения.
Используя новые возможности, Пейтон начинает охоту на людей Дюранта. Он внедряется в их ряды, манипулирует ими, стравливает между собой и уничтожает одного за другим. В этот же момент он пытается наладить отношения с Джули, но осознаёт, что не может быть с ней прежним человеком.
Кульминацией становится сражение с самим Дюрантом, где Пейтон использует и физическую силу, и хитрость. Однако победа не приносит облегчения — он понимает, что остался в тени навсегда. В финале «Человек тьмы» скрывается в толпе, уходя от любимой женщины и произнося, что теперь он — лишь тень, призрак, живущий в темноте.
Авторская супергероика. Сэм Рэйми хотел получить права на экранизацию «Тени» или «Бэтмена», но не смог, поэтому создал собственного героя — Человека тьмы.
Маски и грим. Для перевоплощений Лиама Нисона команда гримёров разработала десятки масок и сложный макияж, на нанесение которого уходило до четырёх часов.
Визуальный стиль. Фильм стал полигоном для фирменных приёмов Рэйми: резкие зум-кадры, искажённая перспектива, быстрый монтаж. Эти решения усилили ощущение комиксности.
Ограничения по возрасту. Изначально лента была мрачнее и жёстче, но студия настояла на смягчении некоторых сцен насилия, чтобы получить более широкий прокатный рейтинг.
Неожиданный успех. При бюджете около 16 миллионов долларов фильм собрал более 48 миллионов и получил положительные отзывы, особенно за нестандартный подход к супергеройскому жанру.
Сиквелы и наследие. «Человек тьмы» породил два малобюджетных продолжения, комиксы и даже компьютерную игру. Но оригинал Рэйми до сих пор считается лучшей и самой атмосферной версией истории.
Лиам Нисон и прорыв в Голливуде. Роль Пейтона стала для актёра одной из первых крупных в Голливуде и показала его способность сочетать драматическую глубину с харизмой героя боевика.
Человек тьмы — это редкий пример оригинального супергеройского фильма, в котором авторское видение важнее шаблонов жанра. Сэм Рэйми создал трагическую, но вдохновляющую историю о человеке, потерявшем всё и обретшем новую силу, пусть и ценой собственной души. Картина до сих пор вдохновляет режиссёров и зрителей, а сам Пейтон Уэст стал одной из самых запоминающихся фигур в мире кино 90-х.