Фильм «Быть Джоном Малковичем» (1999) / Being John Malkovich — это одно из самых необычных и оригинальных произведений конца 90-х, ставшее культовым благодаря своей абсурдной, но глубокой концепции. Картина — дебют режиссёра Спайка Джонза и сценариста Чарли Кауфмана, которые с первой работы заявили о себе как о мастерах сюрреалистичного и психологически острого кино.
Главную роль, вернее, самого себя, сыграл актёр Джон Малкович, причём в крайне ироничной и самоироничной манере. Помимо него в фильме блестяще выступили Джон Кьюсак, Кэмерон Диаз и Кэтрин Кинер. «Быть Джоном Малковичем» был тепло принят критиками, получил три номинации на премию «Оскар» и прочно вошёл в список фильмов, которые меняют представление о границах кинематографа.
Это кино о том, что скрывается за маской личности, о соблазне прожить чужую жизнь и о том, как хрупка наша собственная идентичность. Но, несмотря на философскую подоплёку, фильм подан с юмором, странностью и элементами почти карнавального безумия.
В начале фильма мы знакомимся с Крэйгом Шварцем (Джон Кьюсак) — неудачливым кукловодом, живущим с женой Лотти (Кэмерон Диаз) в небольшой квартире, полной экзотических животных. У него проблемы с работой и амбициями, но всё меняется, когда Крэйг устраивается в загадочную фирму, расположенную на «половинном» 7½ этаже офисного здания.
Там он знакомится с обаятельной и циничной коллегой Максин (Кэтрин Кинер) и случайно обнаруживает маленькую дверь, ведущую… прямо в сознание актёра Джона Малковича. Проход через этот странный портал длится ровно 15 минут, после чего человека «выплёвывает» на обочину шоссе в Нью-Джерси.
Крэйг рассказывает о находке Максин, и они решают превратить портал в прибыльный бизнес — продавая желающим уникальную возможность «быть Джоном Малковичем». Постепенно Крэйг понимает, что может управлять телом актёра, а вместе с этим получает и ощущение власти, и признание, о котором мечтал.
Тем временем Лотти, побывав внутри Малковича, осознаёт, что влюблена в Максин, но та отвечает ей взаимностью только тогда, когда Лотти «находится» в теле актёра. Начинается любовный треугольник (или даже квадрат), где реальность, желания и личность перемешиваются в хаотичную, но завораживающую мозаику.
Ситуация обостряется, когда Крэйг полностью захватывает контроль над Малковичем и использует его тело для карьеры и славы, превращаясь в известного кукловода, но уже в теле звезды. Однако портал имеет свойство изменяться — со временем он перестаёт быть входом в сознание Малковича и становится входом в новое тело. Финал фильма — мрачный и философский: Крэйг оказывается в ловушке, лишённый возможности влиять на что-либо, навсегда запертый в чужом восприятии.
«Быть Джоном Малковичем» — фильм, который поражает не только сюжетом, но и историей своего создания.
Идея сценария возникла у Чарли Кауфмана в начале 90-х, но долгое время её считали слишком странной для реализации. Продюсеры сомневались, что публика захочет смотреть картину, где половину экранного времени люди находятся в голове одного актёра.
Джон Малкович изначально не хотел сниматься. Он считал, что будет странно играть самого себя в выдуманной истории, но сценарий и смелость проекта его убедили. Позже он признавался, что участие в фильме стало одним из самых интересных опытов в его карьере.
Режиссёр Спайк Джонз ранее снимал клипы и рекламу, и «Быть Джоном Малковичем» стал его полнометражным дебютом. Картина принесла ему номинацию на «Оскар» за режиссуру.
Портал в голову Малковича — ключевой элемент сюжета — был снят с помощью комбинации узких декораций и оптических эффектов, что создавало ощущение тесноты и нереальности.
Сцена «Малкович в Малковиче», где герой попадает в мир, населённый только им самим, стала культовой и часто цитируется в поп-культуре.
Фильм был снят за 44 дня с относительно небольшим бюджетом, но собрал в прокате более $30 млн, став финансовым успехом для независимого кино.
Сегодня «Быть Джоном Малковичем» считается примером смелого авторского подхода, когда нестандартная идея, тонкий юмор и философская глубина соединяются в единое целое. Это кино, которое сложно забыть — оно оставляет зрителя с вопросами о том, что такое личность и можно ли когда-либо по-настоящему «быть» кем-то другим.